Brud på ansvarlig forskningspraksis inddeles i videnskabelig uredelighed og andre brud på ansvarlig forskningspraksis, som ikke er alvorlige nok til at kunne anses som uredelighed, men som ikke desto mindre kan være skadelige for forskningens troværdighed og integritet. Videnskabelig uredelighed udgør dermed en delmængde af brud på ansvarlig forskningspraksis.
Tvivlsom forskningspraksis defineres som brud på alment anerkendte standarder for ansvarlig forskningspraksis, herunder standarderne i den danske kodeks for integritet i forskning og andre gældende institutionelle, nationale og internationale praksisser og retningslinjer for integritet i forskning. Viden-skabelig uredelighed omfatter fabrikering, forfalskning og plagiering, som er begået forsætligt eller groft uagtsomt ved planlægning, gennemførelse eller rapportering af forskning.
Udvalg for ansvarlig forskningspraksis behandler mistanke om brud på ansvarlig forskningspraksis og behandler desuden indledningsvist sager om videnskabelig uredelighed. Udvalget skal i sit virke henholde sig til lov om videnskabelig uredelighed og standarder angivet i Den danske kodeks for integritet i forskning samt andre gældende institutionelle, nationale og internationale principper og standarder for integritet i forskning.
Udvalget er nedsat for at sikre hurtig og effektiv reaktion på mistanker om brud på ansvarlig forsknings-praksis i VIA og for at sikre en koordineret dialog med Nævnet for Videnskabelig Uredelighed som er den centrale, nationale uredelighedsmyndighed i Danmark.
Udvalget refererer til rektor, men fungerer i øvrigt i sin undersøgelse og behandling af konkrete sager uafhængigt af rektor. Udvalget afgør således i enhver given sag de nærmere procedurer for undersøgelsen, herunder tidsfrister, partshøring, dataindsamling, vidneudsagn mv. Udvalget betjenes af Stab, strategi og politisk analyse, som bistår formanden og udvalget i deres arbejde.